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朗博恩去料理家务,把四个女儿都留下来陪伴她们的大姐姐。她们在客房里陪了病人一个钟头,莉迪亚和凯瑟琳就不耐烦呆在一个小小的房间了,出门逛起了内瑟菲尔德。

    十月面前算得上是英格兰狩猎季的开端,但狐狸和鹿还没有用秋日的硕果填饱肚子,长得膘肥体壮。因此,绅士们的猎狐犬还派不上用场,但雉鸡和其他禽类已经长得很肥美了。

    宾利先生乘兴而去,满载而归,他打到了一只松鸡和三只雉鸡。卢卡斯爵士的庄园里专门散养了这几种禽类,所以每位先生手里都有几只战利品,但如宾利先生这么多的可不常见。

    宾利先生热情好客,很乐意同人分享自己的战利品,赶忙邀请了在场的绅士去内瑟菲尔德一起享用他的战利品。

    午间的阳光斜照在院子里,把山茱萸的树影投到忽闪忽现的亮光中。燃烧着玫瑰色火舌的火坑上方,转动着烤架烤着鸡肉,肉汁滴落到炭火上,发出“滋滋”的响声。

    长长的野餐桌被放置在最浓密的树荫下,客人们就围坐在这里,一边烤肉一边说话。他们归来得太晚,错过了午餐,便只能自食其力了。一只黑色斑点的随车狗耷拉着长耳朵,懒洋洋地躺卧在桌下中,尾巴一摇一摇。

    内瑟菲尔德的图书室距离此处有一段距离,烧烤的浓烟不会飘到这里来。

    卡米莉亚就呆在这里静静地翻阅着书本,这次要写的东西可不是那么容易,她必须翻阅更详尽的资料。

    手里的大部头翻到了最后一页,卡米莉亚在手边的笔记本上又记上了几条,抱着书走到了书架中去,踮起脚吃力地将它放了回去。然后,她又开始仔细寻找着下一本。

    卡米莉亚的脚步徐徐踏过墨绿色的地毯,指尖缓缓触碰着书脊。她要找到是玛丽。沃斯通克拉夫特的《女子教育》和《女权辩护》。她和埃洛伊丝曾经拜读过这两部作品,依稀记得里面的部分内容对自己要写的故事大有裨益。

    浅浅的阳光透过黑棕色的窗棂洒入图书室,照亮了空气中漂浮的粉尘,驱散了一些陈年旧书腐朽的味道。

    总有些客人比起按部就班地呆在一处,更爱四处逛逛。不巧,图书室就迎来了这样一位不速之客。

    安东尼只尝了几口烤松鸡肉就放下了刀叉,他近来有些上火,对烤肉类食物实在提不起兴致,便打算好好参观参观内瑟菲尔德。

    说起来,他一直都没有机会好好瞧瞧这座庄园。

    达芙妮孕中无聊,便分外关心哥哥的情况,几次写信给安东尼出谋划策。其中有一条他深以为然,要改变一位女士对自己的看法,首先得给她的身边人留个好印象。

    黑斯廷公爵便是这样做的,那时,除了安东尼怎么看他怎么不顺眼外,布里奇顿夫人可是打心眼儿里喜爱这位女婿。

    和以卢卡斯爵士和班纳特先生为首的一众老绅士混熟后,安东尼不难知道谁家的女儿同卡米莉亚来往密切。

    于是,他在出入这些人家的时候,举止愈发彬彬有礼,形式周到,甚至将先前爱挑人刺的毛病给改去了七七八八。

    而安东尼从妹婿身上学到的另一点,或许才是至关重要的——他得了解她的喜好。按照经验之谈,庄园的布置或多或少都会有那么一点儿蛛丝马迹。

    卡米莉亚眼前一亮,找了那么久,总算在最上面的一格找到了。将厚重的书籍抱在怀里,卡米莉

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