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他们挥手打发走殷勤的侍者，亲手推开了那扇通往真实夜色与无价自由的大门——
街道灯火阑珊，富人区一扇扇明亮的窗户如同巨大而空洞的眼瞳，无声地目送着这两个身影迅速消融在更浓稠的黑暗里。身后，那扇沉重的雕花铁门带着解脱般的咔哒轻响严丝合缝地合拢，将浮华的名利场彻底隔绝。
“呼……”
古斯无声地吐出那口憋了许久的浊气，紧绷的肩颈线条彻底松弛。亚瑟就在身旁，近在咫尺，煤气灯昏黄的光跳跃着，终于剥净了他脸上最后一丝宴会留下的伪装。
而那只落在他肩头的手也顺势滑下，极自然地在他手腕处捏了一把——不带分毫缠绵的暧昧，倒像一头踏入未知险境的狮子，在黑暗中用触碰确认过同伴的状态。
然后它松开。视野左下角的小地图里，猩红的导航线活物般自然铺出。
马蹄悠闲地叩击着石板路，发出清冷笃实的回响。霓虹在背后糊成一片光影，他们并肩催马前行，挟着某种奇异的轻快，朝那条只属于他们自己的、通往“马棚钱”的实在道路，头也不回地把一切甩在身后。
……
那名字冗长的鉴定师果然好找。正如亚瑟所料，这家伙找上他们之前，嘴皮子就彻底松了绑。于是，勒米厄市长也抢先一步动了手——
巷子口拴着匹眼熟的匈牙利混种马，浅栗毛色，披着白鬃，正不耐烦地刨着蹄。
一见这匹无论隔着屏幕还是现实都见过的大马，古斯便啧出一声：“市长就是市长，动作快得扎眼。”
亚瑟眯起眼睛：“还有个喘气的。假装抽烟呢。”
“……呃？”
煤气灯瞪不到的阴影边缘确实戳着个人。八字胡，油亮的大背头，身子歪靠在斑驳的砖墙上，一身板正的格纹西装——是市长的副手，让-马克。
他还没察觉巷口的动静，鞋尖正烦躁地碾着块小碎石，指间的烟一口没嘬，烟头在昏暗中忽明忽暗，鬼火般飘忽。
亚瑟没减速，顺手往自己新坐骑嘴里塞了半截萝卜：“撤吧。约翰占先了。”
古斯肩膀一垮：“看来咱们的马棚钱飞了。”
亚瑟斜眼看过来：“怎么？小子，你想抢约翰的活儿？”
“怎么能这么说。作为一个守法的良民，目睹一场不道德的非法交易，这让我深感忧虑——”
“有话直说。”
“好的。我有个主意。”古斯摸了摸下巴，“你不是总念叨我那‘巫术’——”
像头嗅到新奇气味的狼，亚瑟两眼瞬间一亮，根本无需多话，那两条长腿熟练地一夹马腹，顺手响亮地打了声呼哨。
不止那匹陌生的骝色马，原本懒洋洋的金条也猛地扬头，四蹄发力，古斯被这突如其来的力道扯得在马鞍上一晃，牙齿差点磕上舌尖：“嘿！这是我的马！”
亚瑟头都没回，鼻腔里甩出声轻哼，带着十足的得意和“你马听我的怎么了”的蛮横：“快点！磨蹭什么！”
“别催！”
前方一片有树木遮掩的昏暗，古斯精神一凝——【Tab】-物品轮盘！
马蹄踏入黑暗，亚瑟的手也化作一道残影，闪电般探向鞍囊——