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“当然是先挑一挑。”
“我还想着提醒你，领养手续的办理需要起码五天。既然尚未选定就先去看看孩子们吧。”
他干脆地吩咐伊莉丝，“带范斯先生到宿舍去。”
艾德蒙对这位韦斯特神父的初次印象并不好，兴许是因为自身的偏见，他不认为神父是面前的模样的，浑身透着一股痞气，毫无作为神父的庄重感。
天气在逐渐变冷，孩子们居住的宿舍关着门。领养前的观察一般不会打搅到他们，这么做才更方便发现每个小孩的不同以及举止上的细节。艾德蒙通过玻璃窗户张望宿舍内，这些孩子都在各自玩着手里的玩具，偶尔相互的交谈也很小声，这样的现象很怪异。
“他们平日里玩游戏也是那么安静吗？”
伊莉丝望向孩子的眸光中有可怜和怜爱，她轻声说：“嗯，他们都是被遗弃的孤儿，害怕会再失去一个容身之所，所以寄人篱下时都特别的小心。”
艾德蒙的眼光在他们中间徘徊，最后定格在一个看上去年长的小孩身上。孩子正在另一扇窗旁翻阅一本书，天光穿透玻璃折射在小小的身板，显得与其他的孩子截然不同。
“我可以和他聊聊吗？他叫什么名字？”
伊莉丝循着艾德蒙的目光睥去，愈发疼惜地说：“巴内肯尼斯，他们的哥哥。您可以进去找他，弟弟妹妹不会打扰的。”
宿舍的开门声引来孩子们的注意，进来的伊莉丝修女做着“噤声”的姿势，示意不要吵闹。孩子们也很听话，只是对待陌生的男人不遑新奇地多看几眼。
艾德蒙越过几张平接的老桌子，步近男孩。男孩的警觉性似乎很高，还没到面前，就已经察觉他的靠近了。
巴内肯尼斯看见男人有些许茫然。
伊莉丝沉着嗓音弯腰说：“他是范斯先生，有领养意向，你们可以试着交谈一下。”
男孩指尖扣着书的边角，默默地点头。艾德蒙看在眼底，开口请伊莉丝修女先离开，给他们留些单独交流的空间。
他沿着床边缘坐下，也柔着嗓子，态度温和地说：“你不用紧张，我只是想要了解你。”
他尝试着拉近与男孩的距离。
肯尼斯还是警惕地往后挪了挪，好轻地问：“您要了解什么？”
艾德蒙没有再接近，声量小得仿佛是在说着什么秘密，“你有弟弟或是哥哥被领养了吗？”
肯尼斯的脸色瞬间变了。
男孩眼眸里的诧然瞒不过艾德蒙的眼睛，他试探地接着说：“是伯德拜托我来帮助你的。”
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第56章 枷锁（二）
“你不止去过一次圣玛利亚孤儿院，对吗？”
面对贾尔斯的提问，艾德蒙如实地应了一声“嗯”。
“你是第一次去的，是什么使你又去而复返了？”贾尔斯的思绪转起来，毕竟这所孤儿院与公爵有牵连，加里韦斯特能被安排进来管理，那必定是公爵的意思。虽然他不清楚在公爵的授意下，这个肆意妄为的神父都做过什么，但绝对不是能见人的好事。他要搞明白，警犬在其中知道了多少。
艾德蒙介于贾尔斯的身份，并没有实话实说，他隐瞒了与巴内肯尼斯交谈的内容，甚至只字