第一千三百五十二章 活埋
不过这次他没走谷底，反而从东侧绕路上了高地。
谷壁上有塌出来的碎岩石的斜坡，灌木扎在岩石缝里，只要人趴进去不动，远看就是一截枯枝，根本无法发现他的踪迹。
他把单筒望远镜架在石头上，铜管外缠着布条，保护地非常好，所以镜片表面划痕微乎其微。
只是磨坊那头一直没动静。
整整一上午，就跟死了一样的安静。
薛仁贵啃了半块饼，但却不敢喝水。这附近整片高地都没遮挡，只要尿急就得挪，一挪就有可能会暴露行踪。
日头升到正中，石板终于有动静动了。
石板缓缓打开一条缝，周围的碎石顺着边沿滑下去。
随着一只枯黄的手撑出来，有一位驼背人从地窖里钻了出来。
那人的打扮跟昨天一模一样，背弯着，穿着灰褐色的袍子，站起来之后第一时间先转了转脖子。
就像是在下面憋坏了，所以定时从土里爬出来透气。
薛仁贵稳住镜筒，缓缓对准那人的双手。
驼背人走到磨坊门口坐下，靠着半截断墙，四处张望后，从袍子里掏出一团饼，掰开就往嘴里送，右手垂下来搭在膝盖上。
镜筒里，左手食指放大了。
食指第一节到第二节中间，能清楚看到一块茧。
窄长的老茧，贴着指侧骨棱，不是握刀握锄磨出来的形状。笔杆子常年搁着的位置，磨得发黄发硬。
再往上，指缝里还有墨。
不是新沾的，是渗进皮纹里洗不出来的旧墨。
食指和中指的缝隙处，灰黑色痕迹嵌在褶皱深处，跟皮肤长在了一起。
薛仁贵见过这种手。陇右道税曹衙门里，管了二十年帐的老吏，就是这副模样。
他正要移开镜筒，又注意到一个动作。
驼背人吃饼的时候，右手在膝盖上敲。
不是随意的敲。
点一下，停一下。连点两下，停一下。再点，再停。
虽然有节奏，但不是曲子。
薛仁贵盯了片刻，琢磨出来了。
那是在算数。点一下是个位，连点是进位，停顿是分隔。管过军需的人都知道，老帐房算多了，脑子里的算盘停不下来，吃饭走路都在拨珠子。
驼背人吃完饼，脸朝着太阳坐了一会儿，眯着双眼。
地窖里待久了，皮肤都变得灰白，眼角嘴角的纹路深得不像五十岁的人。半柱香的日光打在他脸上，他一动不动，像是在拼命吸收什么稀缺的东西。
然后站起来，右手又开始搓左手食指。
钻回地窖。石板合上。碎石滑落，缝隙重新被掩住。
地面上看不出任何人活着的痕迹。
薛仁贵又趴了半个时辰，确认他没有第二次出来，才撤下高地。
谷口，布帐后面，许元和老陈蹲着等待消息。
薛仁贵收好望远镜，蹲下来，比了个手势。一人，确认。
「看清了。食指侧面有茧，窄长的，笔杆子磨的。指缝里嵌着旧墨，洗不掉的那种。」
他顿了一下。
「还有。」右手在自己膝盖上点了几下，模仿那个动作，「他吃东西的时候手指在敲，有规律，我感觉像在算帐。停不下来。」
老陈接了一句：「凉州府库有个老头儿，管了三十年出入帐，退下来还在敲手指头，拦都拦不住。」
许元站起来，走到帐外，看了一眼谷口方向。
「是他。」
两个字，把事情定了。
薛仁贵问：「什么时候动手？」
「不动手。」
薛仁贵愣住。
许元转过身，脸上的神色什么都没多给。
「四箱帐本，粟特人隔一阵送一批。他一个人待在地窖里整理。这买卖干了不是一天两天。」
「所以？」
「粟特人不可能只当搬货的。不问箱子装了什么？不好奇？不怕？」他停了半拍，「说明有人交代过，送到就行，别管别的。那个交代的人，才是线头。」