第一千三百五十六章 不敢说出口的名字
周达在等他开口。地窖里那盏油灯的火苗已经矮下去大半截，光线暗了，两个人的脸在昏黄里各占一半阴影。
许元把舌头抵在上颚后面，压了两息才松开。
他不是没有答案。恰恰相反，从周达说出「河西军仓库」和「管制连弩」这两个词的时候，他脑子里就只剩下一个方向。但方向归方向，把它变成一个具体的名字念出来，那是另一回事。
念出来就收不回去了。
「我不猜。」许元说，「你告诉我。」
周达看了他一眼。那个眼神里有遗憾，也有如释重负，两样东西搅在一起，最后剩下的是疲倦。
「我不能告诉你。」
许元的嘴抿了一下。
「不是不想。」周达说，「是不能。」
他的手还搭在帐册上，手指没有动，但指腹下压的力气把封皮按出了一个浅窝。
「这个人，你知道了就活不了。」
六个字。周达说得不快不慢，跟报帐一样的节奏。
许元盯着他。
「我能活到今天，靠的就是两条规矩。」周达竖起食指，「第一，该记的帐记在本子上，不记在嘴上。」
他又竖起中指。
「第二，主家的名字烂在肚子里。裴寂活着的时候，我没跟任何人提过裴寂三个字。他死了，提不提都无所谓了。但上面那位。」
他顿了顿，喉结滚了一下。
「还活着。」
地窖里安静了很久。能听见头顶上方隔着两尺厚的石板和夯土，外面的夜风从门缝里灌进来，撞在地窖入口的木盖上，发出闷闷的一声又一声。
许元没有追问那个名字。
他心里已经有了。但那个答案太大，大到他不愿意伸手去碰。碰了就得接着，接着就得扛，他还没想好自己扛不扛得住。
他换了个方向。
「那你说，新主人接手之后，第一条船运的什么货？」
周达的表情松了一松。这个问题他能答。
「跟以前一样，硝石和铁料。」
许元点头。预料之中。
「但数量翻了一倍。」
许元的手在膝盖上停了半拍。
「一倍。」他重复了一遍。
「裴寂在的时候，每批走三千斤硝石，铁料另算，大概在两千斤上下。新主人第一批就报了六千斤硝石，铁料四千斤。」周达的手指在帐册上点了两下，「我当时接到这个数的时候，以为自己看错了。」
「一个月之内翻倍。」许元的牙齿磨了一下，「他不是在补窟窿，他是在扩线。」
「扩得很急。」周达说，「急到连价都没压。裴寂以前走私硝石，跟库法那边的价格是谈死的，每斤折银三钱二。新主人上来直接按四钱给，多出来的两成算加急。库法那边接到价都愣了，以为是试探，来回确认了两遍。」
加价两成不压价。要么是钱多到不在乎成本，要么是时间紧到来不及在乎。
许元的指节在膝盖上叩了两下，没说话。
「第二批呢？」
「第二批加了东西。」周达翻了一下帐册，纸页声在安静的地窖里格外刺耳，「除了硝石和铁料，多了一项。甲片。」
许元的眉头跳了一下。
硝石和铁料可以有很多用途，牵强附会的话甚至能往民用上扯。但甲片不行。甲片只有一个用途，穿在人身上，挡刀挡箭。
「多少？」
「八百副的量。」
许元没说话。八百副甲。不是八十副，不是八副。八百副。凑够八百个穿甲的兵，再配上之前运过去的连弩，这不是走私，这是在武装一支军队。
「你把这些都记下来了？」许元看着那本帐册。
「记了。」周达的手掌按住册子，「但不在这本上。这本是给你看的那些。甲片的帐记在另一个地方。」
「什么地方？」
周达的嘴角动了动，没有回答这个问题。他抬起头，看着许元的眼睛，目光里的东西变了。不再是试探，不再是称量，换成了一种很老的神情。许元在很多老人脸上见过这种神情。干了一辈子刀头舔血的活计，到了该交代后事的年纪，说话开始挑人。