第二章 父凭子贵！筑基后期！
周鼎脸上的笑容瞬间凝固，像是被冰水当头浇下，又像是被一记无形的重锤狠狠砸在胸口。
他身体晃了晃，脚下踉跄一步，若非手及时扶住了旁边的石桌边缘，几乎要站立不稳。
那双刚刚还闪烁着希冀光芒的眼睛，此刻只剩下震惊与不信，死死地盯着儿子。
筑基丹！
那颗筑基丹！
那是他们父子俩熬了这么多年，忍了这么多屈辱，好不容易才看到的丶唯一能翻身改命的希望！
是通往另一片广阔天地的钥匙！
怎么会……怎么会被抢？！
周元看到父亲瞬间苍白的脸色和摇摇欲坠的身体，眼中痛苦之色更浓，仿佛有火焰在灼烧。
他声音沙哑乾涩，每一个字都像是从喉咙里艰难地挤出来：
「是林家……林家的筑基老祖，林远山，亲自找上我。」
周元攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心：「他说……若我不主动交出筑基丹，便让父亲你……让你在坊市『意外身亡』。」
他猛地抬起头，眼眶泛红，里面交织着愤怒丶屈辱，还有深深的无力和恐惧：「父亲，孩儿不是怕死之人！」
即便与他林远山一战，纵然不敌，孩儿也敢拼死一试！可是……可是他们拿您的性命要挟！孩儿真的……真的不敢赌啊！」
周鼎愣住了。
原来……是这样。
不是儿子无能，不是他不争气，更不是他怯懦。
是因为自己这个没用丶根基受损丶被困在炼气六层动弹不得丶只能开个小店苟延残喘的老父亲拖累了他！
那颗筑基丹，儿子是为了保住他这个累赘的丶随时可能被碾死的蝼蚁般的父亲的命，才被迫交出去的。
巨大的酸楚和绞痛猛然攥住了周鼎的心脏，让他几乎窒息。
他嘴唇哆嗦着，好半晌，才发出痛心疾首的声音：
「元儿……你……你糊涂啊！！」
「你若筑基成功，便是天剑宗核心成员，受宗门规条正式庇护！
「到那时，林家即便势大，明面上也绝不敢轻易动你！你……你怎么能……怎么能因为顾忌我这个没用的老骨头，就放弃了这唯一的希望！」
最后这句话，周鼎没有吼出来，但其中的绝望和悲愤，几乎溢满整个小院。
「我不敢赌！」
周元的声音陡然提高，带着一丝颤抖的哭腔，但随即又强行压了下去，只剩下更深的疲惫和沉重。
「父亲，那是筑基后期的林远山！他要对付你，有无数种方法可以做得看似天衣无缝！宗门……宗门不会为了一个已经『意外』死去的丶无足轻重的炼气修士，去深入追究一个筑基后期执事的！我不敢用您的性命去赌！」
周鼎闻言，所有到了嘴边的斥责和痛惜，全都噎在了喉咙里。
愤怒吗？
愤怒！
不甘吗？
滔天的不甘！
但与此同时，一股无法言喻的暖流和酸涩，却也冲垮了他心中的某道堤坝。
儿子是为了他，才放弃了一生中可能最重要的一次机遇。
这份沉甸甸的丶甚至显得有些「愚蠢」的孝心，像一把钝刀子，在他心上来回割着，让他欣慰到想落泪，又痛苦到想嘶吼。
他张了张嘴，最终只是化作一声长长的丶沉重的叹息，所有的激烈情绪，似乎都随着这口气被强行压了下去。
事已至此，再多的愤怒丶不甘丶指责都毫无意义。
筑基丹已经没了，木已成舟。
现在最重要的，是儿子！
是周元的心态！
很多天才，因为一次重大打击而道心受损，自此一蹶不振。
他绝不能让元儿也走上那条路。
沉默了片刻，周鼎强迫自己冷静下来。
他走到周元面前，伸手，有些颤抖却坚定地拍了拍儿子紧绷的肩膀，声音放缓，努力带上了一丝平静和鼓励：