第三十八章
天剑宗，主峰「天枢殿」。
殿宇恢宏，雕梁画栋，穹顶之上镶嵌着夜明珠，散发着柔和明亮的光芒，将殿内映照得如同白昼。两侧矗立着十八根蟠龙金柱，龙睛以宝石镶嵌，在明珠光芒下熠熠生辉，威严不凡。此刻，殿内气氛庄重而不失融洽，各峰峰主丶实权长老丶宗门重要执事数十人，分列大殿两侧玉座之上，低声交谈，等候宗主驾临。
周鼎坐在紫霞峰所属的偏后排玉座上，一身素净的青灰色长老袍，气息平稳地维持在「结丹初期」水准，脸上带着惯常的丶略显拘谨的温和笑容，不时与邻近座位的几位相熟长老点头致意，寒暄几句，姿态放得极低，言语间多是附和与自谦，将自己「新晋」丶「平庸」丶「不善交际」的人设扮演得淋漓尽致。
他眼角的余光，看似随意地扫过大殿。御兽宗的代表慕容博坐在贵宾席，依旧那副富态笑容，与旁边一位丹阁长老低声说笑。
天刀门的阴无咎独自坐在角落，怀抱长刀，闭目养神，周身散发着生人勿近的冷冽气息，但偶尔睁眼时，目光会若有若无地扫过周鼎，带着一丝尚未完全熄灭的战意与审视，让周鼎心中暗骂这战斗疯子没完没了。
雷万均则坐在前排靠中的位置，与几位资深的结丹后期长老谈笑风生，声若洪钟，赤发张扬，看起来意气风发，红光满面，似乎前几日那点「小麻烦」早已被他涤荡乾净，丝毫看不出被种下血咒的迹象。
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「雷师兄修为似乎又精进了几分，可喜可贺啊！」旁边一位长老恭维道。
「哈哈，哪里哪里，不过是近日略有所悟罢了，不值一提，不值一提。」雷万均笑声爽朗，脸上带着矜持的得意，但周鼎敏锐地注意到，在他笑声最响亮丶身体微微后仰的刹那，其眉心似乎几不可察地蹙了一下，虽然转瞬即逝，快得如同错觉，但周鼎凭藉远超对方的神识与「万化隐元诀」的玄妙感知，还是捕捉到了那一丝极其隐晦的丶仿佛被什么东西刺了一下的不自然感。
「血咒……开始起作用了？还是心理作用？」周鼎心中冷笑，面上却不动声色，端起手边灵茶，掩饰性地抿了一口，茶香袅袅，掩盖了他眼底一闪而逝的寒光。
就在这时，殿门外传来悠扬的钟鸣。钟鸣九响，余音绕梁，殿内瞬间安静下来，落针可闻。所有长老丶执事皆正襟危坐，面露恭敬之色。
「宗主驾到——」
唱喏声中，一位身着月白道袍丶鹤发童颜丶面容清癯丶气息渊深如海的老者，在两位同样气息深不可测的白发长老陪同下，缓步走入大殿，正是天剑宗宗主凌岳。他步履从容，目光平和扫过殿内众人，凡被其目光触及者，无论修为高低，皆感心神一凛，仿佛被无形剑气拂过，却又温和无害。
凌岳宗主登上主位玉座，两位白发长老分坐其左右下手，正是天剑宗硕果仅存的两位元婴初期太上长老——剑阁的「绝剑」长老与执法堂的「铁面」长老。
「诸位长老，执事，不必多礼。」凌岳宗主声音平和，却清晰地传入每个人耳中，「今日召集诸位，一为通传近期宗门事务，二为商议下月开启的『雾隐谷猎妖』试炼事宜。望诸位畅所欲言，共商宗门大计。」
众人齐声称是。
会议按部就班地进行。首先由各堂各殿执事长老汇报近期宗门各项事务，灵田收成丶矿脉开采丶丹药炼制丶法器炼制丶弟子招收与晋升丶外事往来等等，冗长而琐碎。周鼎眼观鼻鼻观心，看似认真倾听，实则大部分心神都在暗暗观察雷万均，以及……坐在另一侧后排丶面色略显苍白丶神情有些恍惚丶与往日意气风发截然不同的林云霄。
林云霄的状态引起了周鼎的注意。此人虽然强打精神，端坐如仪，但眼神深处难掩的疲惫丶惊惶与一丝挣扎，却逃不过周鼎的眼睛。其气息也有些虚浮不稳，显然心境波动极大，甚至可能受了些内伤。是噬心丹的折磨？还是内心煎熬所致？周鼎暗自猜测。
轮到林云霄汇报齐云峰近期事务时，他声音还算平稳，但语速比往日略快，汇报内容也中规中矩，没什么亮眼之处，与之前灵茶会上高谈阔论丶意气风发的模样判若两人。几位与林家交好或看好他的长老，眼中都闪过一丝讶异与不解，但也没有多问。
「看来，雷万均给他下的任务，让他寝食难安了。」周鼎心中了然。被逼叛宗，还要窃取宗门机密，这种压力，对于一个新晋结丹丶心高气傲的修士而言，无疑是巨大的折磨。或许……这是个机会？
会议进行了一个多时辰，终于进入了今日的正题——雾隐谷猎妖试炼。