第十二章 水罐卡车
索恩的福特车行驶在前往博格阿拉伯的公路上，后方跟着由二十几辆汽车组成的运油队。
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车队的安全不太需要索恩考虑，格雷安排了一个步兵排随行，他们分乘两辆汽车，前面一辆后面一辆，全部荷枪实弹做好战斗准备。
索恩之所以要跟着，是因为这是首次交付，他需要到军方办理一些交接和验收手续。
「不过是些走过场的程序。」格雷在电话里告诉索恩：
「你们的油品显然比石油巨头的好，而且好得多。」
「原则上验收不会有什么问题。」
「但是……」
「但是什么？」索恩不解，他不认为都到这一步了还会有什么问题。
格雷语气中带着些无奈：「你听说过『旋转门』吗？」
索恩「哦」了一声，轻轻点头。
「石油巨头不像你想的那么简单，索恩。」格雷语重心长，像一个老兵给新兵传授战斗经验：
「他们会贿赂军方的人尤其是后勤人员，或者直接把亲信安插进军方以及政府部门。」
「然后，就形成了『公司-军方-政府』之间的循环，我们称这为『旋转门』。」
索恩笑了笑：「所以，你担心军方中有石油巨头的人，他们会找藉口刁难？」
「不。」格雷微笑着摇摇头：「我只是说有这个可能，但他们不至于笨到这程度。」
索恩明白格雷这话的意思。
这批油是蒙哥马利亲自定下的，如果在某个环节被卡，马上就会惊动蒙哥马利。
接着，那些石油巨头安插在军方中的内线就会引火烧身。
这也是索恩把油卖得这么便宜的原因之一：在巨大的长期利益面前，军方会为索恩一路开绿灯，甚至蒙哥马利都不惜为索恩站台。
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索恩开得不快，时速不到25码，这是为了跟在身后装满油桶的汽车考虑，它们在这到处都是坑的路况中无法开快。
（注：英制的一码为英里，也就是1.6公里）
迎面吹来的热风让索恩汗如雨下，但它们很快就被风中的细沙沾上成为污垢。
一路上，索恩都在考虑一个问题。
虽然格雷没说德国人会在什么时候进攻，但蒙哥马利急着3天就要交「毒汽油」，其实也可以估算出时间。
第3天做好准备。
用1天时间把「毒汽油」或「石英粉末」从博哥阿拉伯运到马耳它。
再1天时间炸毁义大利运输船，同时把「毒汽油」抛入海中。
最后大约2天时间，「毒汽油」就会漂回北非岸边落入隆美尔手中。
这么算就是7天左右。
不会就是今晚吧？
不过想想，索恩又觉得没什么好担心的。
史上阿拉曼防线没被攻破，现在又有「毒汽油」加持，德军的攻击力度就更小了。
何况自己还在二线，位置还是蒙哥马利指挥部旁，那是最安全的地方。
当夕阳在地平线上投下残影时，目的地终于要到了。
这时索恩注意到路边停着几辆车，其中一辆似乎是专门给军队供水的水罐卡车，它出了故障，几名英军维修兵正在抢修，两辆军用吉普很随意的停在一旁挡住了通道。
（上图为英军基于贝德福德卡车底盘改装的水罐卡车模型）
为了保证后方车队顺利的通过，索恩加快速度迎了上去靠边停下。
「嘿。」索恩问：「需要帮忙吗？」
一个满脸油污的维修兵从打开的车前盖后冒出头，他打量了索恩一眼：「你能帮什么忙呢？用你的『福特』把它（指水罐卡车）拖走吗？」
士兵们发出一阵笑声。
车底爬出一个人，从身材上可以看出是个女人，确切的说是名女军官，只是身上脸上全是灰尘和油污，像是泥堆里滚出来一样。