第十五章 军户村
夜里查帐丶拿人丶封册，闹得整座县衙都没怎么睡。周令安脸色灰得像抹过锅底灰，顾承砚眼下青得十分文雅，高承礼则一边打哈欠一边强撑体面，活像个被迫连夜上朝丶下朝丶再出差的宫廷老黄牛。
只有曹烈精神还行。
或者说，他不是精神，是一提起军户村，整个人那股子沉下去的劲，就把困意给压没了。
「殿下。」他拱了拱手，「军户村在西营后头，再往北一里多。路不算远，就是……不太好看。」
孟玄喆翻身上马，闻言看了他一眼：「你这人说话倒实在。」
曹烈扯了下嘴角：「草民嘴笨，说不出什么好听的。不好看就是不好看，殿下去了便知道。」
高承礼骑在马上，闻言悄悄缩了缩脖子。
他现在很怕听见这种话。
因为这一路下来，凡是有人提前说一句「不太好看」「不算太平」「略有小弊」，到地方一看，基本都能把「略」字和「小」字撕个粉碎。
从县衙出发，过西营，再穿一片低矮土坡，军户村便慢慢露了出来。
说是村，其实更像一片被遗忘在县城边上的旧补丁。
屋子不少，可好的没几间。土墙东塌一块丶西补一块，屋顶压着乱七八糟的石头和旧瓦，像是风只要再大一点，这里头就能随机抽走两三家屋顶去见祖宗。
门口倒也有鸡有狗，只是鸡瘦狗更瘦，连叫声都透着一种「我这辈子大概也就这样了」的敷衍。
路边几口破水缸，缸沿裂着缝，边上堆着些半湿不乾的柴。再往里看，几乎家家门前都挂着点东西——旧刀鞘丶断弓弦丶破甲片丶兵牌，或者乾脆是一块写着名字的简陋木牌。
很难看。
也很直白。
这里不是普通穷村。
这是一个把「打过仗」和「没得好下场」都挂在门口的地方。
孟玄喆下了马，站在村口看了两息，心中那点本来还算稳定的火，忽然就往下一沉。
他前世见过穷地方，也见过退伍后日子不好过的人。
可眼前这种穷，不只是缺钱缺粮。
是被国家用过一回之后，就顺手忘在了边角里。
昨日兵册上写得体面：伤亡待核，抚恤暂缓，补额照旧。
可这些人活出来的样子，却比任何一句批红和簿册都难看。
曹烈在旁边低声道：「这里住的，多是附籍守兵的家。活着的丶伤退的丶死了的丶没销册的，都掺在一处。殿下昨夜看见那几块兵牌，其实还只是拿得出来的。更多人家，连牌都找不全了。」
孟玄喆点了点头，没说话，径直往里走。
他一动，村里人便都看见了。
先是几个蹲在墙边晒太阳的老人抬了头，目光里满是提防；接着几个抱孩子的妇人也停下了手里的活，远远看着这一行人，既不敢靠近，也不肯走开。
他们都认识曹烈。
也正因认识，才更诧异。
曹烈这种人，平日回村顶多算条还没死透的老兵，谁能想到有朝一日会领着太子和东宫的人来？
这事别说青城县军户村了，就算把后蜀祖宗牌位全搬出来听，大概都要觉得新鲜。
一个裹着旧袄的老妇先开了口，声音发颤：「曹烈，你丶你这是带谁来了？」
曹烈回头看了孟玄喆一眼，难得有点郑重。
「东宫太子殿下。」
老妇腿一软，险些直接坐地上。
旁边几个妇人也吓得往后退了半步，只有一个抱孩子的年轻妇人，怀里的娃太小，不知道「太子」是个多大的人物，只顾着攥着她衣襟，睁着一双有点发黄的大眼睛看。
村里静了片刻，紧接着便有人慌慌张张要跪。
孟玄喆抬手拦了。
「都别折腾了。」他看着眼前这些人，「孤今天不是来摆排场的。」
这话说得很实在。
实在到大家一时都不知该怎么接。
因为他们平日见官，哪怕只是见个县里小吏，也得先把腰弯下去。如今来的却是太子，开口第一句居然不是「尔等安敢无礼」，而是「都别折腾」。