第3章
他从始至终直勾勾看那跛脚年轻人，目光柔和：“他……腿是怎么回事？”
身边侍人默声片刻：“当年您借故……离开安大人数月后，他就接替了司天堂监正一职，一直做分内事，卑职……从未闻他的腿是何时伤的，都城的几条线都无人提及。卑职失职，请六爷责罚。”
茶客沉着脸色摆摆手：“或许是近来伤的，去查清楚。”他起身下楼，步调铿锵。
一声声敲在心上，让他的心思不知如何安放：突然就要见面了，你恨我么？
我是宁愿你恨我，也不舍得你死了。
晌午的阳光给边城染上暖融融的颜色，揭发“胡天八月即飞雪”是文人妄言夸张。
此去十里开外也如此。
炎山湖是藏在黄针红枫林中的一汪深水。
林子阻挡沙尘，让水质清亮，映衬着河边树叶的倒影，如天工画巧、镶了块巨大的红翡在林间，绮丽无比。
幽隐的仙境被脚踩枯叶的“沙沙”声打破，那跛脚年轻人自林间晃悠出来时，豆腐干和酒坛子都不见了，半截木枢手棒槌似的悬在腰间，手中拎着条彩色石头珠子串，看成色破石头不值钱，只因被主人摩挲日久才颗颗润泽，与湖水平分林间美。
胖木鸟不知从哪冒出来，扑棱两下翅膀，落在年轻人肩上蹦跶。
“到这附近跟丢了？也不怪你，地势太复杂。咱先看看湖里有没有吃人妖怪。”他踱到湖边，踮起地上的扁石头，往水里打，石头连跳七八下，在湖中央沉了。
“啧，”年轻人不满意水漂的战绩，哈着腰看湖里，“大锦鲤，鳞光靓，捞上来，炖一锅……”嘴没贫完，脸上满不在乎已经淡了——因为那湖里真的有东西。
水波深沉处有团巨大的暗影，随着暗流浮沉。
年轻人眉心一压：真摊上事了。
果不其然，念出法随。
利箭破风之声紧跟而来。
年轻人不及看，躲过箭矢，须臾锁定敌袭方向，手一送，木鸟凌风展翅，比刚才瘦了、也大了一圈，直冲灌木中的偷袭者。
偷袭者大骂，瞄准木鸟连放两箭；木鸟形如游隼，打着旋子闪开攻击，与对方缠斗。
与此同时，林中“窸窸窣窣”数十名手持刀弩的武士冒出来，将年轻人团团围住。
“大胆贼人敢用妖法？快投降，免受万箭穿心之苦！”喊话人面有黥纹，是官军。
年轻人见之莞尔，举手示意自己没恶意，打个响指，木鸟调转身子，向他飞回来。
而那偷袭者被缠得上头了，借机扬手抬箭——
“啪”一声脆响，木鸟被射穿，掠着年轻人脸颊划过去，被钉在树干上。
年轻人单边俊眉一掀，目露惋惜：“各位将军，在下司天堂监正安煦。非公务之行，未在官驿报备。方才在街市上遇一怪人提及炎山湖怪事，好奇来看看，“他缓缓单手入怀，摸出块鎏金方牌，扔给最近的官军，“幽州口驻邑军长史该是査良措将军，劳烦小将军带我见他。”
话音刚落，圈阵左右分开。
“司天堂？” 毁木鸟的是个胡子拉碴的中年将军，大步到年轻人近前，突然蔑笑，“司天堂专出叛国贼！北海国的月亮比我大晋更圆吗？”
自称“安煦”的年轻人莫名其妙，困顿道：“将军此言何意，是否有误会？”
胡子将军不答，上三眼看人，下三眼看鎏金牌子，鼻子“哼”出音：“身有缺弊者不可为官！司天堂监正二品高官怎么可能是个腿瘸的小白脸，出门在外随侍都不带？”
他身边的小护军留心眼低声劝道：“爷，腰牌不像假的，他衣着体面，六殿下也还在营中，不若……”
“啪——”
大胡子抡圆了呼出巴掌。
小护军被扇得原地腾空两圈半，站定时帽盔甩在腮帮子上，后半句话原封不动咽回去了。
“少给老子提他，好好的皇子不做，跑来边关干什么？只懂议和的孬种！”胡子将军将在外，言语犯上，瞥见安煦一脸鄙夷，更气不打一处来，指他道，“伪造腰牌、冒名