第45章 045(1/2)

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    “池家?”徐大人背着手在书房里踱了几步,回头望着幕僚杭先生问,“城南池家?上次送赈济粮的那个池家?”

    杭先生点头:“没错,大人好记性,就是这个池家。”

    徐大人马上明白是怎么回事了。池家攀上了太子是松州府人尽皆知的事,楚王来了之后大肆铲除太子的势力,会对池家动手不稀奇。

    他蹙眉问道:“这次他们给池家安了个什么罪名?”

    杭先生缓缓道:“说池家祖上一妇人与一反贼的祖上有亲。”

    “荒谬,这都能算,那我们松州府找不出几个跟反贼没关系的了!”徐大人勃然大怒。

    江南百姓时居于此,繁衍生息,数百年下来,姻亲故交遍地,真要扯,两个素不相识的人往上数几代也总能找出点渊源。楚王此举莫不是想将江南百姓屠尽?

    杭先生苦笑:“不止池家,还有越州通判,台州兵马督监……这些哪个又是真的与反贼……最后还不都因为与东宫那位走得近而被下狱了,更逞论一个商贾之家!”

    连官宦都不能幸免,更别提池家这样的商人了,楚王要弄死他们跟捏死一只蚂蚁没什么两样。

    徐大人眉头蹙得越来越深,手重重地砸到了桌上:“难道就要任由他们颠倒黑白、祸害无辜?”

    徐大人是纯臣,太子赈灾,他全力配合,晋王平乱,他鼎力支持。

    他不站任何一个皇子,只是办好朝廷交给他的任务,履行他身为松州知府的职责。他不愿意掺和到夺嫡斗争中,但现在不平之事眼睁睁地发生在自己面前,他若是置之不理,装作没看见,那与楚王之流有什么区别?

    更何况池家还是松州的子民,身为松州父母官,他有责任还他们一个清白。

    杭先生知道徐大人的性子,看他的表情便知道了一些,低声道:“大人可是打算救池家?”

    徐大人叹道:“越州、台州非松州辖下,我管不了就算了,但池家乃是松州的子民,还曾为赈灾出钱出力,我若见死不救,只怕会寒了不少人的心,我自己心里也过意不去。”

    池家虽说是太子的人,这次赈灾之所以如此卖力也是为了在太子跟前表现。但他们利用旗下的船只四处购买平价粮,缓解了松州的灾情,帮助松州百姓度过了难关也是不争的事实,松州越州不少百姓记着他们家的恩情。

    做了好事,不但没有得到任何回报,还要锒铛入狱,有没有天理了?

    杭先生琢磨了一会儿说:“大人不妨找晋王一试。属下观楚王颇听晋王的话,晋王是个明事理的,若有他出面,此事应有回旋的余地。”

    对比楚王的暴戾任性,晋王不愧是大皇子,为人处世要好很多,一到江南便获得了不少当地官员的支持。

    但就是因为如此,徐大人才更不想找他。

    晋王如此通透的一个人,江南发生了这么多冤假错案,楚王天天在做什么,他一点都不知情吗?

    徐大人不想将人心想得太坏,但有时候事实就是如此。

    只是他也不能眼睁睁地看着池家出事,权衡了一番,徐大人还是去找了晋王,只要晋王还要脸,管这事,池家的事就能用最简单的方式解决。

    晋王抽空见了他:“徐大人,请坐。”

    “谢殿下,臣今日来找殿下是有一事相求。”徐大人行完了礼就直接切入了正题。

    晋王笑道:“大人请讲!”

    徐大人说:“松州、越州此次的旱情得以缓解,百姓得以存活离不开松州城南池家的支持。自灾情发生后,池家开仓赈灾,又多次派遣船只南下北上购买粮食,赈济百姓。因此臣斗胆,请晋王殿下出面放池家一马。”

    晋王摁着额头:“

    徐大人的来意我清楚了,不过这个池家犯了何事?如今在哪儿?”

    徐大人简单地将事情说了一遍。

    晋王听完后笑道:“这里面许是有什么误会,下面的人抓错了。这样吧,回头等五弟回来了,我帮你问问,徐大人尽管放心。”

    见晋王如此好说话,徐大人松了口气,连忙起身行礼:“如此就多谢晋王殿下了。”

    ***

    得了晋王的承诺,徐大人便回去等消息了。

    只是左等右等,非但没等来好消息,反而等来了一则噩耗:三日后,监狱中关押的一众反贼同党将于菜市口问斩。

    得知此事,徐大人的胡子都气歪了。

    若说池家为太子效力,成为了楚王的眼中钉,除之而后快,那也还算说得过去。

    可其他人呢?

    徐大人这两日翻看过监狱中这些人的卷宗,这些都是松州的富商大户,基本都是做买卖的或是家里有千亩良田的大财主,跟太子半分关系都没有,跟反贼自然也没什么瓜葛。

    甚至其中三家还被反贼冲入家里打劫过,差点丢了小命。

    说这些人与反贼勾结,未免太可笑了,当他们都是傻子吗?

    徐大人气得将卷宗摔在了桌上:“岂有此理,人命在他们眼里就如草芥吗?”

    他提笔想写奏折向皇帝反映此事,可一落笔又想,等信送到京城这几百人早丢在乱葬岗了。到时候陛下若是追究此事,估摸着也是推个替罪羔羊就完事了。

    远水解不了近渴,想救下这些人的性命,往京城送信行不通。

    徐大人没了写信的心情,放下笔转而去了监狱。

    池三爷一看到他,连忙跪下行礼:“草民池正业参见大人。”

    刚接到三日后问斩的消息,他本来都要绝望了,不曾想知府大人竟然来了。池正业一下子看到了希望,激动地跪下,希冀地望着徐大人。

    牢房里其他的池家人,还有临近几个牢房的犯人全都跪了下来,跟见到了救星似的:“徐大人,徐大人,救救小的……”

    “徐大人,草民不识那反贼,草民是无辜的,求求您替草民做主啊!”

    “徐大人,都说您是徐青天,您救救我们,我们真的是无辜的!”

    ……

    面对这一声一声的苦苦哀求,徐大人心里颇不是滋味。

    身为父母官,他本来就有保一方平安的责任,可如今却只能眼睁睁地看着治下的百姓蒙受不白之冤,这官做得也委实没有什么意思!

    “都起来吧。”徐大人伸出双手道。

    池正业推着大家:“都起来。”

    所有人都挤到铁栅栏前,巴巴地望着徐大人,宛如一只只迷航的小船看到了灯塔。

    徐大人这会儿心里也没什么好法子,但他还是扬起笑容问道:“池当家的,你可有什么想法?”

    池正业抿了抿唇,手不自觉地抓紧冰冷的铁栏杆。

    他知道自己被关进来的缘由,但他不理解的是其他人。比如造纸的关家,跟关家关系甚好精通墨印之术的付家,还有擅烧制瓷器的颜家等等。

    大家彼此间经常有生意往来,池正业对这几家也算有所了解,他们素来规矩,怎么会跟反贼勾结?况且关家颜家和平家还被反贼洗劫过,当时这几家藏在密室里才躲过了这么一劫。

    楚王应该查过才对,却还是将他们抓了进来,扣上了一定勾结反贼的帽子,若说这里面没点猫腻,谁信啊?

    池正业仔细琢磨了几天,渐渐琢磨出了点味道。

    若说这几家有什么共同点的话,那便是经过几代人的经营,家资颇丰,一个个都富得流油,而且在官场没什么人脉,是再好不过的肥羊。

    若非遇到了徐大人这样正直无私的,即便将他们都砍了恐怕没人会站出来替他们说一句话。

    他们这些无辜的人尚且遭了殃,更逞论他这个太子的走狗,不管是为了剪除太子的势力,还是为了池家的万贯家财,楚王都不会放过池家。

    意识到这点,池正业已经对保住池家家业不抱什么希望了,如今他只有一个想法。

    他跪下道:“徐大人,罪民有罪,恳求举家流放到南越。”

    只要能保住一家人的性命,银子什么的没了就没了,以后再慢慢挣就是。

    徐大人沉默了许久才说:“我尽力。”

    这话听在其他人耳里格外的沉重。

    关家、付家、颜家几家也不是吃素的,这么几天,他们已经回味过来了自己为何会被抓,说到底,还是怀璧其罪。

    若是舍了这份家业,能够换来一家老小的性命也算值得。否则没了人,有再多的银子又有什么用?

    于是几家领头人纷纷说道:“大人,恳求大人流放草民全家去南越。”

    南越虽说艰苦了点,可到底远离了这几个皇子,能够保住性命。况且他们听说池家的姻亲谭家,池三爷的亲妹妹一家就被流放去了南越,如今日子还过得不错。

    有这么个熟人在,彼此间也有个照应,总比去那等人生地不熟的地方强。而且南越那地方,不用修筑城墙,也没有什么河堤皇陵等需要修建,料想去了那也不会抓他们去服劳役,累死半条命、

    徐大人沉重地点了点头:“好,本官定当竭尽所能,助诸位达成心愿。”

    离开监狱后,他直接找上了楚王。

    楚王离了京,放飞了本性,整个人歪歪斜斜地靠在榻上,抓起一粒兰花豆抛进嘴里,笑嘻嘻地说:“哟,什么风把徐大人刮到我这儿来了?”

    “臣徐云川见过楚王殿下。”徐大人不理他的调侃,规规矩矩地行礼,完全让人挑不出半点错处。

    楚王看他一板一眼的样子,觉得有些无趣,将盘子一推,斜倚着美人枕,懒洋洋地说:“徐大人找我有什么事?”

    徐大人跪在地上,拱手道:“殿下,臣听说府衙监狱里的囚犯三日后将被问斩?”

    “没错,你有意见?”楚王知道他这次来恐怕没什么好事,脸也拉了下去。

    徐大人面色不变,继续道:“臣不敢,但据臣所查,这些人勾结反贼的证据不足,臣认为应当将所有证据交由刑部和大理寺复审。”

    为避免地方上滥杀无辜,造成不可挽回的悲剧,大景有死刑复审制度。地方上判了死刑后,要将该犯人的档案提交到刑部和大理寺进一步审查,确认证据确凿,没有冤假错案后,然后将批复送到地方,才会正式对囚犯实施死刑。

    但这几百人的证据显然是站不住脚的,到了刑部和大理寺肯定通不过,而且还容易被人抓住把柄。

    楚王当然不干,坐直身,怒道:“好你个徐云川,你是怀疑我审案不公、滥杀无辜吗?”

    “臣不敢,只是此事涉及几百人的性命,需谨慎处置,还请殿下谅解。”徐大人虽是跪着,但态度却不卑不亢,说话也有理有节的。

    楚王气得不轻,指着他说:“父皇下了旨意,凡是与反贼勾结,杀无赦,诛九族,不用刑部和大理寺复审,莫非你是想抗旨不成?”

    徐云川仍旧维持着跪姿:“臣不敢,但臣身为松州的父母官,自当对辖下百姓负责。此事牵扯几百人的性命,其中包括了牙牙习语的孩童和耄耋之年的老人,理当谨慎处置。若真是证据确凿,晚些时日杀他们又何妨?”

    晚些时候谁知道会出什么变故?

    楚王真是恨死了徐云川这个半路杀出来的程咬金,恶狠狠地说:“徐大人莫非打定了

    主意要与我作对?”

    这次徐云川沉默的时间长了许多,似乎是在衡量这事。

    楚王坐了回去,嘴角翘起,嘲讽地看着徐云川,他还以为这老家伙的骨头有多硬呢,这不一句话就吓得老实了很多。

    少许,徐云川再次开了口:“楚王殿下,臣查过,即便这些人身上有些可疑的地方,但也罪不至死。因此臣提议,不若将问斩改为流放南越,永世不得回松州,也能达到惩戒他们的目的。”

    若一开始徐云川这么说,楚王肯定不答应,这些人通通都得死,他一个都不打算放过,免得留下后患。

    但在报到刑部和大理寺复审与流放南越相比,显然后者更容易令他接受。若是徐云川不依不饶地非要揪着这事不放也是麻烦,不若各退一步。

    反正他图的是这些人的钱,流放家产一样要充公,而且去了南越那破地方,一辈子也别想回来了,跟死了没什么区别,妨碍不了他什么。

    在心头做了一番取舍后,楚王缓缓开了口:“看在徐大人的面子上,我就放他们一码,流放南越就流放南越,不过此案由徐大人去判。”

    这是要将徐云川拖下水。

    以后若是查起来,徐云川这个判“冤假错案”的知府也跑不掉。就是为了他自己脑袋上的那顶乌纱帽,他也得将这桩案子弄得天衣无缝。

    徐云川在官场上混了这么多年,如何不知楚王的限恶用心,但现在想救这些无辜的百姓,他别无选择。

    “多谢楚王殿下的信任,臣定不负殿下所托。”徐云川恭敬地说。

    ***

    楚王松了口,这事就好办了。

    未免中间出现什么变故,徐大人在最短的时间内重新宣判了此案,然后找了容建明帮忙牵线,弄了一艘去广州的船只,迅速将这几百人打包送走。

    出发前,徐大人寻了个机会单独见池正业。

    “今日你们受委屈了,别的本官不敢承诺,但有朝一日若能还你们一个清白,本官必替你们翻案。”

    池正业连忙道:“大人实不必如此。草民知道,草民一家能有今日已是托了大人的福。若非大人,我等已是人头落地,大恩大德无以为报,草民只能祈求老天保佑大人身体康健,官运亨通。”

    他这话说得真心实意。

    让徐大人心里更愧疚了,但他没说什么,路遥知马力,日久见人心。

    “去吧,本官就送你们到这儿了,遥祝你们平安抵达广州。”徐大人背着手道。

    池正业又给他重重行了一个大礼,这才转身跑向码头。

    上了船,他身边便立马围了一圈人过来,都是跟他年纪-->>

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